101 - Sve što treba da znate o ekspanzijskom draftu u NBA ligi

NBA već godinama planira da donese odluku o proširenju lige. Kad god se Adam Silver pojavi na pres konferenciji jedno od pitanja jeste o ekspanziji lige sa 30 na 32 tima. Od sredine decembra Silver jasno ukazuje da će se odluka donijeti već tokom ove godine.

A ako postoje favoriti za ekspanziju Las Vegas i Sijetl su na vrhu liste.

„Nije tajna, gledamo tržište u Las Vegasu. Gledamo i Sijetl“, rekao je Silver pred finale NBA kupa između San Antonija i Njujorka. „Razmatrali smo i druga tržišta.”

Proširenje je tema u NBA već godinama i nije tajna da imamo dva izrazita favorita: Sijetl - koji je imao tim sve dok se Supersoniksi nisu preselili u Oklahomu 2008. godine. Takođe, Las Vegas već dugo želi svoju franšizu u NBA kao i u drugim sportovima.

„Mislim da su Sijetl i Las Vegas dva neverovatna grada“, rekao je Silver. „Očigledno smo imali tim u Sijetlu koji je bio veoma uspešan. Imamo WNBA tim u Las Vegasu… Ne sumnjam da Las Vegas, uprkos svim ostalim velikim sportskim timovima koji su sada tu, kao i drugim zabavnim sadržajima, može da podrži NBA tim.”

„Mislim da smo sada u procesu rada sa našim timovima, procjenjujemo nivo interesovanja i pokušavamo da bolje razumijemo kakva bi bila ekonomija na terenu za te konkretne timove i kako bi izgledao finansijski projekat za njih, a onda ćemo tokom 2026. godine donijeti odluku.“

Vremenski okvir proširenja

Kad god NBA odluči da je vrijeme za proširenje, to neće biti preterano brz proces. Kada su se originalni Hornetsi preselili u Nju Orleans, to se dogodilo na kraju sezone 2001/02. NBA je tada prošla kroz ubrzani proces kako bi se što prije dobio novi tim u Šarlotu.

Liga je gotovo odmah počela da prima ponude (uglavnom da bi izbjegla tužbu vezanu za preseljenje originalnih Hornetsa), i sredinom decembra 2002. izabrala je ponudu Roberta Džonsona kao pobjedničku. U januaru 2003. godine, Upravni odbor NBA odobrio je Džonsona i novi tim.

U junu 2003. tim je dobio ime Bobkets. Otprilike godinu dana kasnije, 22. juna 2004, održan je Ekspanzioni draft za 2004. godinu. A tim je prvi put zaigrao na početku sezone 2004/05.

To je bio brži proces nego prethodni put kada se liga širila. Kada su se originalni Hornetsi, Hit, Timbervolvs i Medžik priključili ligi, postojali su razmaci od tri godine (za Hornetse i Hit) i četiri godine (za Timbervolvse i Medžik) između najave proširenja i početka igranja.

NBA je rasporedila ulazak četiri nova tima kako ne bi previše oslabila kvalitet lige dovođenjem svih odjednom.

Proces ekspanzije

Kada NBA odluči da je vreme za proširenje, započeće proces tako što će dozvoliti gradovima i vlasničkim grupama da podnose ponude za timove. Svi pretpostavljaju da su Sijetl i Las Vegas najvjerovatniji kandidati.

Kada je Las Vegas u pitanju treba napomenuti da su od 2017. godine u taj grad stigli Las Vegas Golden Najts (hokejaška franšiza), Las Vegas Rajdersi (franšiza američkog fudbala) i ženski košarkaški tim Los Anđeles Ejses. Golden Najtsi su, iako nastali 2018. godine, već 2023. godine postali NHL šampioni i tako "opravdali" dolazak franšize u "Grad grijeha".

Naravno da dobro poznati grad iz Nevade privlači najviše pažnje pa se samim tim i povezuje sa Lebronom Džejmsom. Kada je komesar NBA lige Adam Silver u decembru 2023. uručio LeBronu MVP nagradu za NBA Kup, našalio se rekavši da trofej „ne dolazi uz franšizu“.

Nekoliko drugih gradova će takođe biti u igri. Uz ova dva grada pominje se i Vankuver kao opcija. Takođe, Montreal je kontaktirao više puta NBA ligu sa interesovanjem da bude potencijalni grad za proširenje. Silver je takođe govorio o Meksiko Sitiju kao oblasti sa kojom liga sarađuje, pri čemu bi trenutni G League tim mogao biti preteča NBA tima u nekom trenutku.

U SAD, mnogo gradova je izrazilo interesovanje za NBA tim: Lujvil, Kanzas Siti, Sent Luis, Pitsburg, Virdinija Bič i San Diego su se u različitim periodima pominjali kao kandidati.

Dakle, čak i ako su Sijetl i Las Vegas veliki favoriti, NBA neće odmah u startu odbaciti ostale gradove.

Prvo, podsticanjem više gradova da se nadmeću za timove, cijena svake nove franšize će znatno porasti. S obzirom na to da ekspanzione takse idu direktno vlasnicima postojećih 30 timova, oni žele da te cifre budu što veće.

Zbog toga treba očekivati da liga razmatra ponude i izvan Sijetla i Las Vegasa. Ali postoji i drugi motiv.

Primanjem što većeg broja ponuda, NBA može da vidi ko je zaista ozbiljan u namjeri da dobije tim. Ako još neko, pored Las Vegasa i Sijetla dođe sa jakim ponudama liga može uzeti u razmatranje dodavanje više ekipa, kroz nekoliko godina.

Vratimo se na period kada je liga dodala Hit, Timbervolvse, Medžik i Hornetse. Postoje izveštaji koji govore da liga nije željela da doda četiri tima. Neki tvrde da je NBA planirala samo dva nova grada, ali je pronašla još dva dovoljno dobra kandidata koje nije mogla da ignoriše.

Može li se istorija ponoviti? Nije realno i zbog rasporeda i zbog plana lige ali se neki od gradova može nametnuti kao dobar izbor u nekoj bliskoj budućnosti. Ili se pokazati kao daleko bolji kandidat od dva favorita.  

Loša strana dodavanja novih ekipa jeste u dijeljenju novca od TV prava. Ipak, vlasnici, koji na kraju glasaju, direktno dobijaju novac od timova koji ulaze u ligu.

Vrijeme Ekspanzionog drafta

Prateći dosadašnju praksu, NBA će odobriti dodavanje ekspanzionih timova godinu ili više prije nego što oni počnu da se takmiče. Kada timovi budu odobreni, liga će odrediti datum za Ekspanzioni draft. On će biti održan prije NBA drafta te godine.

U idealnom scenariju, NBA bi vjerovatno željela da zakaže Ekspanzioni draft između završetka NBA finala te godine i NBA drafta. To bi omogućilo da se Ekspanzioni draft održi bez odvlačenja pažnje sa finala, ali i prije samog Drafta. S obzirom da je liga produžila NBA drafta na dvije večeri, sebi su smanjili manevarski prostor.

Godine 2004. Ekspanzioni draft bio je zakazan za 22. jun, uz mogućnost pomeranja za jedan dan, na 23. jun, ukoliko bi NBA finale 2004. godine otišlo u sedmu utakmicu. Te godine NBA draft održan je 24. juna. Kako su momci Leri Brauna skoro pa „pomeli” Lejkerse sa 4:1, Ekspanzioni draft je održan 22. juna, dok je draft održan 24.

NBA timovima se daje rok da dostave liste zaštićenih igrača prije Ekspanzionog drafta, nekih  nedelju dana unaprijed.

Liste zaštićenih igrača

Svaki od postojećih 30 NBA timova imaće pravo da zaštiti igrače prije ekspanzionog drafta. Timovi mogu zaštititi igrače koji spadaju u jednu od sljedećih kategorija:

• Igrači pod ugovorom

• Igrači koji su ograničeno slobodni agenti (postoji jedna specifičnost u vezi s tim, o kojoj ćemo govoriti u nastavku)

• Igrači koji imaju igračku ili timsku opciju za narednu sezonu

Nijedan igrač koji je na pragu da postane neograničeno slobodni agent ne može biti zaštićen.

Postoje i dodatna pravila vezana za zaštitu igrača:

• Svaki tim može zaštititi do osam igrača (ali može izabrati i da zaštiti manje)

• Svaki tim mora ostaviti nezaštićenim najmanje jednog igrača (ali može izabrati da ih ostavi i više) koji ne može postati neograničeno slobodni agent

• Ako ograničeno slobodni agent bude izabran na draftu, automatski postaje neograničeno slobodni agent (ukoliko bude izabran, bivši ograničeno slobodni agent ne može ponovo potpisati za svoj prethodni tim)

• Status igrača određuje se prema stanju na dan drafta (ovo se odnosi na igrače koji imaju igračku ili timsku opciju)

Redoslijed na ekspanzionom draftu

Što se tiče samog procesa drafta, on je prilično jednostavan. U ranijim ekspanzijama koje su uključivale više od jednog tima, NBA je organizovala bacanje novčića između ta dva tima. Pobjednički tim dobio bi mogućnost da izabere ili bolji pik na NBA draftu te godine ili bolji izbor na Ekspanzionom draftu.

Ekspanzioni timovi često imaju određena ograničenja u vezi s tim koliko visoko mogu birati na draftu. Evo nekoliko primjera:

2004: Šarlot Bobketsi su dobili četvrti pik na NBA draftu

1995: Toronto Reptorsi i Vankuver Grizlisi dobili su šesti i sedmi pik, uz zabranu da biraju prvi tokom prve četiri godine u NBA ligi

1989: Minesota Timbervolvsi i Orlando Medžik dobili su deseti i jedanaesti pik

1988: Šarlot Hornetsi i Majami Hit dobili su osmi i deveti pik

Godine 1995, kada su se Toronto Reptorsi i Vankuver Grizlisi priključili ligi, Vankuver je dobio bacanje novčića. Izabrali su bolji pik na NBA draftu, čime je Toronto dobio prvi izbor na Ekspanzionom draftu.

Kada su se Minesota Timbervolvsi i Orlando Medžik pridružili NBA ligi 1989. godine, Medžik je dobio bacanje novčića. Odabrali su prvi pik na Ekspanzionom draftu, što je Timbervolvsima donijelo bolji pik na NBA draftu te godine.

Godinu ranije, 1988, kada su se Šarlot i Majami priključili NBA ligi, Hornetsi su dobili bacanje novčića i odlučili se za bolji pik na NBA draftu. Time je Majami dobio prvi izbor na Ekspanzionom draftu.

Ekspanzioni draft

Kada se utvrdi redoslijed drafta, timovi su spremni za izbor igrača. Izbor se odvija naizmjenično a evo nekoliko pravila Ekspanzionog drafta:

• Svaki NBA tim može izgubiti samo jednog igrača sa svoje liste nezaštićenih. Kada jedan igrač bude izabran, svi preostali igrači tog tima uklanjaju se iz daljeg izbora.

• Ako je tim iznad seleri kepa i jedan njegov igrač bude izabran, taj tim dobija „Traded Player Exception” (TPE) u tačnoj vrijednosti plate tog igrača. (Ovo se ne odnosi na ograničeno slobodne agente. Igrač mora biti pod ugovorom da bi tim iznad seleri kepa dobio TPE).

• Timovi se potom naizmjenično smjenjuju u izborima sve dok se ne izabere po jedan igrač iz svakog tima. U slučaju Šarlot Bobketsa na Ekspanzionom draftu 2004. godine, izabrali su 19 igrača i draft je tada završen. Šarlot je mogao izabrati između 14 i 29 igrača, ali su odlučili da stanu na 19.

Zanimljivo je da NBA liga ima pravo da sprovede sličan proces pod nazivom „restocking draft“. Ovaj postupak bi bio pokrenut ukoliko bi neki tim doživio tragediju koja trajno onemogućava pet ili više igrača da nastupaju (smrt, teška povreda s trajnim posljedicama ili trajni invaliditet).

Možda se pitate šta se dešava ako tim ima više od osam igrača koje želi zadržati. U tom slučaju, postojeći tim može sklopiti dogovor s jednim ili oba ekspanziona tima kako bi izabrali ili preskočili određene igrače.

U praksi je to funkcionisalo tako što je tim pravio razmjenu s jednim od ekspanzionih timova kako bi taj tim izabrao određenog igrača ili izbjegao izbor određenih igrača. Neki od primjera:

2004: Bobketsi su dobili drugi pik na NBA draftu 2004. godine od LA Klipersa u zamjenu za četvrti i 33. pik na istom draftu. Kao dio dogovora, Bobketsi su pristali da na Ekspanzionom draftu izaberu Predraga Drobnjaka. (Bobketsi su potom draftovali Emeku Okafora, dok su Klipersi izabrali Livingstona i Lajonela Čalmersa).

2004: Bobcatsi su pristali da izaberu Džahidija Vajta iz Finiks Sansa u zamjenu za budući pik prve runde.

1995: Grizlisi su pristali da izaberu Rodnija Denta iz Orlanda u zamjenu za budući pik druge runde.

Pored toga, timovi ponekad biraju igrače na Ekspanzionom draftu s ciljem budućih trejdova. Bobketsi su 2004. godine napravili dva takva poteza. Uzeli su Zazu Pačuliju iz Orlanda a zatim ga poslali u Milvoki za 45. pik na draftu 2004. godine.

Drugi primjer je kada su uzeli Sašu Pavlovića iz Juta Džeza i poslali ga u Klivlend za pik prve runde.

S druge strane, timovi često ostavljaju nezaštićenim igrače koji imaju nepovoljan ugovor. Tim može pokušati da motiviše ekspanzioni tim da izabere takvog igrača nudeći draft pik ili drugog igrača. Ako do toga dođe, postojeći tim skida tu platu sa svog platnog spiska i, ukoliko je bio iznad limita, dobija TPE u visini plate izabranog igrača.

Period nakon Ekspanzionog drafta

Nakon što se Ekspanzioni draft završi, ekspanzioni timovi u suštini funkcionišu kao i svi ostali NBA timovi. Ipak, tokom prve dvije godine postojanja rade pod smanjenim seleri kepom. U prvoj godini, ekspanzioni timovi su ograničeni na 66,6% ukupnog seleri kepa lige. U drugoj godini, taj limit raste na 80%. U trećoj godini, sve se normalizuje i ekspanzioni timovi se tretiraju isto kao i ostatak lige.

Za kraj ostaje da vidimo da li će Upravni odbor NBA lige odobriti ekspanziju ove godine i kada će krenuti licitacija.